Comment Sabena technics, spécialiste de la maintenance et de la modification d’aéronefs, est passée des réunions traditionnelles et des maquettes physiques à la réalité mixte, gagnant ainsi en rapidité, agilité et précision ?
Grâce à nos experts en réalité mixte et à l’interface humain‑machine qui les ont accompagnés dans cette transformation.
La technologie XR a permis d’améliorer l’efficacité, de lever certains risques de conception, et de renforcer la compréhension en interne et surtout auprès des clients.
Un témoignage concret d’innovation industrielle, où la technologie rencontre l’expertise pour des résultats mesurables.
— Aurélien Nadeau, Responsable service maquettage numérique (à droite)
— Philippe Cozilis, Ingénieur maquettage numérique (à gauche)
Le contexte : un enjeu industriel critique
Sabena technics faisait face à un défi majeur : valider rapidement et avec précision le design et l’ergonomie de deux versions de cockpit, dans le cadre d’un projet de rénovation avionique. Les méthodes traditionnelles – réunions prolongées, plans 2D et maquettes physiques peu flexibles – ne répondaient plus aux exigences de réactivité et de précision de leurs donneurs d’ordre.
« Avant, nous organisions de nombreuses réunions avec le client pour présenter nos études. Cela laissait place à des incertitudes et des ambiguïtés. Les maquettes physiques, complexes et coûteuses, ne permettaient pas d’ajustements rapides. Les validations pouvaient prendre des mois. »
C’est dans ce contexte que Sabena technics a fait appel à Immersion, expert en solutions XR, pour repenser son approche du maquettage numérique dans l’aéronautique.
La solution : une approche hybride combinant réalité mixte et expertise sur mesure
C’est le service maquettage numérique de Sabena technics qui a initié cette démarche, avec l’ambition de proposer des approches innovantes de simulation et de collaboration autour de maquettes numériques complexes.
Sabena technics s’est appuyée sur Immersion, spécialiste de la réalité étendue et des interfaces humain‑machine, pour déployer une solution sur mesure et intégrée de XR (réalité étendue) adaptée à l’aéronautique.
Elle combine :
- Un accompagnement technique et humain : développement d’une application Unity spécifique, formation des équipes, et fourniture de deux casques de réalité mixte Varjo XR‑3 (pilote et copilote), reconnus pour leur précision exceptionnelle.
- Des maquettes numériques haute‑fidélité créée à partir de scans 3D haute‑résolution et des études 3D du bureau d’études.
- Une maquette physique simplifiée du cockpit, conçue en collaboration avec l’atelier meuble, servant d’environnement réel pour une immersion optimale.
« Nous cherchions une solution ouverte et flexible pour exploiter la réalité mixte avec les casques Varjo. Immersion a très vite compris nos problématiques industrielles et nous a apporté un accompagnement et des conseils constructif, axé sur la compréhension de nos besoins plutôt que sur la vente de solutions fermées. »
Les usages : simulation réaliste et collaboration renforcée
Grâce à cette collaboration, Sabena technics a pu utiliser la réalité mixte pour :
- Simuler et tester l’agencement des équipements des deux versions de cockpit avec une précision inégalée et des ajustements possibles en temps réel.
- Valider l’ergonomie dans toutes les phases de vol simulées, en immergeant les experts IHM dans un environnement réaliste.
- Impliquer tous les acteurs – bureaux d’études, co-traitants, clients, pilotes, autorités, partenaires – dans des séances de travail collaboratives, où chacun peut interagir naturellement avec la maquette numérique.
« La réalité mixte offre une expérience collaborative où les personnes se voient et interagissent naturellement, contrairement à la réalité virtuelle. Le confort et la précision visuelle sont essentiels pour que les utilisateurs se sentent bien et que les réunions soient efficaces. »
Les bénéfices : des résultats mesurables et une transformation des processus
Cette solution alliant réalité mixte et expertise IHM a transformé les validations : plus rapides, collaboratives et concrètes pour tous les acteurs impliqués.
1. Un gain de temps et flexibilité
La validation complète du design et de l’ergonomie des deux cockpits a été réalisée en 10 mois, un délai considérablement réduit. Les validations intermédiaires, qui nécessitaient auparavant plusieurs mois, peuvent désormais être effectuées en quelques jours.
2. Une réduction des risques et des coûts
Les risques sont identifiés et levés très tôt dans les études, évitant les reconceptions coûteuses. Les ambiguïtés disparaissent, la compréhension est plus fluide et la satisfaction client augmente.
« Nous pouvons impliquer le client très tôt dans nos études et valider rapidement des choix de conception. »
3. Une qualification du procédé nécessaire
Afin de certifier en interne cette méthode de maquettage numérique, le setup complet — PC, casque MR et fond Chroma Key — a été installé directement dans le cockpit réel, sur le site de Sabena technics Dinard.
« À nouveau, les pilotes et copilotes ont pu rejouer des scénarios de vol et des check‑lists, accompagnés des autorités de certification et des experts en facteurs humains. Ce fut une journée très riche, sans aucun bug ni plantage, avec toutes les fonctionnalités testées sur le site de Bordeaux. »
4. Une collaboration et innovation renforcées
Des acteurs variés du secteur aéronautique – production, sous‑traitants, autorités – ont été impliqués.
« Nous avons reçu de très bons retours sur l’utilisation de ce type de simulation. »
Sabena technics a même découvert de nouveaux usages : création de vidéos démonstratives valorisant ses savoir‑faire, utilisées aussi pour la marque employeur et le recrutement.
L’accompagnement par Immersion : une expertise reconnue
En tant qu’expert XR et IHM, Immersion a joué un rôle déterminant dans ce projet, grâce à sa capacité à concevoir des expériences immersives et collaboratives adaptées aux besoins industriels de Sabena technics, et s’est distinguée par :
- Une compréhension approfondie des enjeux industriels et opérationnels.
- Un accompagnement personnalisé, combinant formation, conseils et montée en compétence rapide des équipes.
- Des solutions ouvertes et flexibles, conçues pour évoluer avec les besoins de Sabena technics.
« Immersion nous a permis de devenir pleinement autonomes sur la solution. Aujourd’hui, nous maîtrisons notre environnement XR de bout en bout. C’est exactement ce que nous recherchions. »
Mais au‑delà de la technique, Immersion a su jouer un véritable rôle de partenaire.
« L’équipe nous a apporté des conseils et des retours constructifs, un accompagnement rare et précieux dans ce type de collaboration. »
Enfin, Immersion a permis à Sabena technics de gagner un temps considérable sur la veille technologique, en facilitant les tests de matériel et les comparaisons de performances. « Grâce à cette collaboration, nous avons pu évaluer rapidement plusieurs solutions XR et bénéficier d’une veille technologique sur mesure. C’est un gain de temps considérable. »
Les retours d’expérience : des utilisateurs conquis
Les retours des utilisateurs – donneur d’ordre, pilotes, équipes internes et autorités de certification – ont confirmé la valeur et la pertinence de la solution mise en œuvre.
1. Les pilotes
Les pilotes, clients finaux de Sabena technics, ont pu dérouler leurs check‑lists et scénarios de vol directement dans l’environnement immersif.
« Ces sessions n’étaient pas de simples démonstrations, mais de véritables séances de travail dans des conditions réalistes. Le confort et la précision visuelle étaient essentiels pour qu’ils se sentent parfaitement immergés dans l’expérience. »
2. Les autorités de certification
Les organismes de certification tels l’EASA (Agence de l’Union européenne pour la sécurité aérienne) ou la DGA (Direction Générale de l’Armement) ont salué la rigueur et la qualité du dispositif. « Les autorités ont été convaincues que nos simulations reflétaient fidèlement la réalité de l’avion, ce qui a facilité les validations. »
3. La compréhension et la prise de décision
« Les échanges sont devenus beaucoup plus clairs. Nous pouvons impliquer le client dès les premières phases d’étude et valider les choix de conception beaucoup plus rapidement. »
4. Les équipes internes et les visiteurs
L’effet “waouh” reste systématique, même pour les utilisateurs les plus expérimentés.
« Être à l’échelle réelle dans la conception change énormément de choses : cela améliore la perception de l’ergonomie et favorise une remise en question constructive du design. »
5. L’impact sur la marque employeur
La solution XR valorise également l’innovation interne et attire de nouveaux talents.
« Nous accueillons de nombreux étudiants et visiteurs. Ces démonstrations impressionnent toujours et illustrent notre savoir‑faire. Les vidéos issues du projet servent désormais de support de communication, pour mettre en valeur nos métiers et attirer de nouveaux talents, notamment lors d’événements comme le Salon du Bourget. »
Une collaboration réussie qui ouvre de nouvelles perspectives
Ce projet a profondément transformé les processus de maquettage numérique de Sabena technics. La réalité mixte s’impose désormais comme un outil stratégique pour accélérer les validations, améliorer la collaboration et réduire les risques dès la conception.
Grâce à cette solution, Sabena technics a pu :
- Gagner un temps précieux avec des validations en quelques heures au lieu de plusieurs mois.
- Renforcer la collaboration entre tous les acteurs, des pilotes aux autorités.
- Se positionner comme un acteur de référence en innovation industrielle.
« Les échanges avec Immersion se poursuivent au‑delà de cette première réalisation. Nous explorons de nouveaux développements en R&D et comptons sur Immersion pour nous accompagner. La qualité des échanges et leur visibilité en interne font d’Immersion un partenaire reconnu dans notre organisation. »
Depuis cette réussite, Sabena technics a déployé un dispositif XR complet basé sur les casques Varjo XR‑3 et la technologie Unity.
- Une salle immersive “Chroma Key”, recouverte intégralement de film bleu, a été conçue pour permettre des simulations à grande échelle.
« La modification avionique ne se limite pas au cockpit. Étendre la réalité mixte à l’ensemble de l’avion était une suite logique. Cette salle nous permet d’impliquer l’ensemble des métiers – câblage, intégration, maintenance – dans une expérience collaborative unique. »
- L’équipe maquettage numérique s’est professionnalisée autour de Unity, en développant ses propres templates et scripts pour créer de nouvelles fonctionnalités XR.
« Nous avons structuré nos développements et formé un apprenti en Master 2 Game Programming autour de nos sujets industriels. Aujourd’hui, nous concevons nos propres outils et gagnons en autonomie sur chaque projet. »
Un projet transformateur
Comme le souligne Marc Audonnet, XR Products Sales Officer et responsable du compte Sabena technics chez Immersion :
« Ce projet a marqué un véritable changement de culture chez Sabena technics. La XR n’est plus perçue comme une simple technologie, mais comme un outil pleinement intégré à leurs processus industriels.
C’est une solution viable qui a rendu leurs méthodes plus efficaces et plus collaboratives. Autre résultat : l’équipe maquettage numérique a aussi augmenté la confiance de sa hiérarchie et des autres services.
Et à titre individuel, ce fut une expérience humaine incroyable. J’ai adoré les accompagner dans cette montée en compétence et les conseiller »
Au‑delà de l’innovation technologique, cette expérience illustre la réussite d’une collaboration humaine et technique exemplaire.
Comme Sabena technics, faites passer dès maintenant vos processus de conception au niveau supérieur avec la réalité mixte.
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Credit photo : Sabena technics
